民族构成
老挝是一个多民族国家，按老挝王国时期公布的数据，老挝共有68个民族。按语族分成泰 －老语族、蒙－高棉语族、苗－瑶语族、藏－缅语族、越－孟语族和贺（汉）语族。老挝 人 民革命党（现改为人民党）和爱国阵线在反帝反殖争取民族独立期间，将老挝的上述68个民 族分成三大多数，称三大民族，分别为老龙族、老松族和老听族。
老挝王国时期公布的68个民族分别为：老族、泰诺族、泰岱族、泰丹族（黑泰）、泰登族（ 红泰）、泰考族（白泰）、普泰族、泰潘族、泰永族、泰梅族、泰蔑族、泰听族、泰兰族 、 泰勒族、?族、蔑族、满族、老瓦族、老努族、老拉墨族、老埂族、巴拉族、西达族、老 毕 族、老桑坦族、老丹族、老和族、普听族、老法族、老班竹族、塞拉族、老塞族、嘎森族、 绥族、嘎威族、拉旺族、拉维族、阿拉族、嘎栋族、听南族、听坡族、听拨族、英蒂族、雅 听族、 嘎雅族、佧木族、达里英族、达?昂族、达莱族、达努族、达里族、蒙莱族（花苗）、蒙考 族 （白苗）、蒙丹族（黑苗）、蒙高族（绿苗）、瑶族、梭罗族、贺族（汉）、木先族、普诺 族、桂族、倮族（彝）、楞登族、楞刀族、木塞族、贺丹族和木生族等。
上述民族，有些事实上是一个民族的若干支系，如泰诺、泰丹、泰登、泰考、泰岱、泰潘和 泰永等13个民族，事实上是泰族的13个支系；蒙莱、蒙考、蒙丹、蒙高等4 个民族，事实上 是苗族的4个支系；有些只不过部族或部落，如老瓦、老努、老埂、巴拉、西达、老毕、老桑 坦等，这类部族或部落大都以农耕或游牧为生，在长期的迁徙和演变中，有些已被其他民族 融合或同化，事实上已经解体或消亡。老挝社会科学院民族调查所，有的民族已经很难分辨 出来，甚至有的民族的后代已不了解自己原属什么的生肖民族。
老族是老挝的主体民族，人口为250余万，约占老挝总人口的50.3%，老族用的语言为老挝的官方语言老挝语，属汉藏语系壮侗语族壮泰语支。老族主要居住在老挝社会经济较为发达的平坝、江河沿线和城镇区域，以万象平原、沙湾纳吉平原、巴色平原和湄公河沿岸居多，约占这类区域总人口的80%。老挝首都万象、古都琅勃拉邦、中部重镇沙湾纳吉和南部交通枢纽 城市巴色，老族约占90%。
老挝的67个少数民族占总人口的49.7%，人数最多的是普泰族，人口为50余万，占老挝总人口的12.3%。第二是佧木族，人口为45万，占老挝总人口的10.9%。蒙（苗）族居第三，人口为 25万， 占老挝总人口的6.4%。口力族居第四，占老挝总人口的2.9%。其他少数民族人口极少，多则几万人，少则几千人。
少数民族的历史
老挝的民族大多是从外迁入的，其中从北部的中国迁入的居多，从东部的越南和柬埔寨迁 入的也不少。
老挝学术界和政界常见觉得老族是由古时候中国西南区域迁入经过演化、融合和进步而成的。 最早迁入老族的是越裳人，迁入的年代为新石器年代。越裳人是古时候中国南方百越族群的一 个分支即汉代的掸人。汉代时期，云南的哀牢人大量迁入老挝，“哀牢”的老语意为老挝人 之兄长，应该说哀牢人是老族的祖先，他们和每个时期从云南迁入老挝的属越人系统的民族 一块， 逐步融合和演化成目前的老族。也有些学者觉得老挝的老族和泰国的泰族自古以来就生活在 中南半岛的北部区域，是土著民族。
老挝的泰族，包含泰登（红泰）、泰考（白泰）、泰丹（黑泰）、泰诺、泰永、泰丰和普泰 等 支系，是从中国云南和越南迁入的。从10世纪开始，居住在越南西北部的泰人就渐渐向老挝 东 北部的南桑河、南乌江和南俄河流域迁移，居住在云南西南部的傣族也渐渐向老挝的湄公河 流域和西北部区域迁移。
泰勒也是泰族的支系，大都是从云南的西双版纳迁入老挝的，主要分布在西北部的南塔河、 南本河、会晒河、南乌江、沙耶武里河流域和部分平坝区域。他们迁入老挝的时间要晚于老 族。
还有泰听、泰兰、泰岱等族都是泰族的支系，也大都是从云南西南部迁入老挝的，主要分布 在老挝西北部的孟乌、孟本、孟新、孟拉、孟洪和孟赛等平坝和盆地区域。
老挝的蒙莱（花苗）、蒙考（白苗）、蒙丹（黑苗）、蒙高（绿苗）都是苗族的支系，主要 是从中国的湖南、贵州和云南迁入的，主要分布在西北部和东北部的山区，他们与中国苗族 同源，其与中国苗族的历史、演化和进步相似。
老挝的瑶、倮（彝）、贺（汉）、楞登和木生等民族也大都是从中国云南和贵州等省迁入的 ，主要分布在老挝西北和东北部的半山区和丘陵区域。
老挝的佧木、老瓦、拉维、老埂、老拉墨、巴拉、西达、老桑坦、老丹、老和、老法和老班 竹等民族（或部族和支系）是土著民族，有些是跨界民族，在云南西南部也有居住者。有 的学者觉得这类民族是由古时候白濮族群的孟吉蔑人演化而成的，经过多年的分化、融合和演 变，形成了各具特点的民族风情，这类民族到今天仍处在半原始状况，是老挝最落后的民族。
